Fényképező vásárlás előtt a következő három szempontot érdemes figyelembe venni:

- Milyen igényeket szolgáljon ki a gép?
- Rövid, vagy hosszútávra vásárol?
- Mindezt a belépő, közép, vagy a prémium kategóriában keresi-e?

Az igény kielégítés alatt azt kell eldönteni, hogy mire lesz használva a fényképezőgép. Ha csak alkalmanként fogják használni (születésnap, ünnepekkor) és a lényeg, hogy lehessen vele fényképezni, akkor fölösleges a nagy tudású, sokfunkciós modellek között keresgélni, úgy sem fogják igazán kihasználni ezeket az opciókat. Ha pedig mégis így tennének, egy ilyen gép ára, bőven a két, háromszorosa is lehet, a nálánál sokkal egyszerűbb, de a célnak tökéletesen megfelelő fényképezőgépénél. Ha pedig később mégis kedvet kapnának a komolyabb fotózásra, akkor célszerű egy erre alkalmas, közép/felső árkategóriás gépet beszerezni. Csak azért, ne vegyünk drága gépet, mert „hátha jól jön majd”. Ha valaki azonban sokat fényképez, gyakran utazik, vagy hobbija a fotózás, annak ajánlatos alapból a közép árkategóriás gépektől felfelé keresgélnie.

Aki pedig az igényes, időtálló, mindentudó masinára vágyik, annak egyértelműen a prémium kategória a megfelelő. Ide tartozik az érintő kijelző, a nagyfelbontású videózás, kiváló optika, kettős képstabilizálás, nagy fényerő. Illetve az extrémebb modellek is, úgymint az ütés, víz, és/vagy súlyálló készülékek.

Fontos eldönteni azt is, hogy egy hosszú távú befektetésnek szánják a fényképezőt, vagy jellemzően 1-2 éven belül egy újabbra cserélik a gépet. Előbbi esetében minimum 3-4 évben gondolkodhatunk, tehát érdemes több pénzt is rászánni és a felső-középkategóriából vásárolni. Természetesen, mindenki a pénztárcájához mérten választ, ezért éppen annyira fontos elhatároznunk egy ártartományt, amin belül válogatunk. Ha meg van ez az összeg, vásárláskor merjünk 5-10%-ot pluszban rááldozni egy esetlegesen nagyobb tudású gépre. Sokszor valóban csak pár ezer forinton múlik és egy lényegesen jobb fényképezőgépet kapunk.

De mit is jelentenek ezek a kategóriák konkrétan?

Belépő kategória

Nagyjából 15 és 35 ezer forint közé tehető. Egyszerű gépek, nincs más dolgunk csak exponálni. A fényképező mindent automatikusan állít. Persze mi is beállíthatjuk a fényképezőt, de az manuális állítási lehetőségek ebben a kategóriában a legszűkebbek. Ezek általában a: képfelbontás, vaku, vörös szem csökkentés, fényerősség, időzítő, jelenetválasztás és makró funkciók. Jellemzően itt a legolcsóbb gépek minden gyártónál két darab ceruza (AA) féltartós, vagy akkumlátor elemmel működnek, a drágábbak pedig már Lítiumos akkuval.

Felbontás: 10-12 Megapixel
Zoom: 3-4x optikai
Képstabilizátor: jellemzően digitális

+ jó fényviszonyok mellett, illetve vakuval elfogadható kép készíthető
- gyors mozgásokat nem követi le
- nemideális fény (kevés vagy sok) esetén hamar zajos, sötét/kiégett kép
- lassabb képfeldolgozás

Közép kategória

A 35 és 70 ezer forint közötti fényképezőgépek tartoznak ide. Ha csak az ár-érték arányt nézzük, akkor innen érdemes a leginkább választani. Minőségi, jó fényerejű optika, nagy látószög, optikai képstabilizátor (OIS), HD videó, részletes beállítási lehetőségek, extra funkciók.

Felbontás: 10-14 Megapixel
Zoom: 4-12x optikai
Képstabilizátor: optikai, vagy kettős (DIS+OIS)

+ gyenge fény mellett is jó képek
+ optikai képstabilizátor: a pillanat elkapása, gyorsmozgás mellett is éles kép
+ legjobb ár-érték arány

Prémium kategória

Modellek 70 ezer Ft-tól. Minőségi fémváz, fényszűrős, csillogásmentesített optika, extra széles látószög, nagy kijelző, érintő képernyő, teljes manuális beállítási lehetőségek. Persze nem minden esetben a nagy tudást kell megfizetni. Sokkal inkább az exkluzivitást. Szuper vékony, szuper kicsi, 3-3,5”-os érintőpanel, Full HD videó felvétel, dupla LCD kijelző, víz és ütésállóság. Itt nem az ár-érték dominál, hanem a speciális igények kielégítése.

Felbontás: 10-14 Megapixel
Zoom: 4-12x optikai
Képstabilizátor: optikai, vagy kettős (DIS+OIS)

+ gyenge fény mellett is jó képek
+ optikai képstabilizátor: a pillanat elkapása, gyorsmozgás mellett is éles kép
+ teljes manuális beállítás, Full HD videó
- drága

Ezek a kategóriák természetesen nem ilyen élesen elválaszthatóak egymástól. Van átmenet, de nagyjából ezek az arányok érvényesek.  Tehát senki ne várjon el komoly tudást és minőséget egy 20-30 ezer Ft-os készüléktől. Ugyanakkor az sem igaz, hogy egy 80 ezres gépcsoda jobb képet csinál az 50 ezresnél. Oda kell tehát figyelnünk az alábbi technikai adatokra:

Képfelbontás:
Mp, azaz Megapixel a mértékegysége, általában 9-14 Mp-es gépek léteznek. Gyakorlatilag semmivel sem jobb egy 14-es a 9-esnél, a kép minősége nem ezen múlik. Ezek a felbontások leginkább a gyártók egymással vívott számháborúinak végtermékei. Ne ez a paraméter döntsön, mikor választunk.

Optika:

CCD:
Ez az érzékelő szenzor az optika mögött helyezkedik el. A ccd alakítja a fényt (a látható képet) digitális jelekké, végül pedig a számunkra is látható végleges képpé. Minél nagyobb a ccd érzékelő felülete, annál jobb minőségű kép készülhet. A legjobb optika sem kompenzál egy rossz ccd-t, és ugyan így fordítva.

Zajszűrés:
A kompakt fényképezők két legfontosabb eleme az optika+szenzor és a zajszűrő elektronika. Ez utóbbi a kevésbé ismert, mégis a feladata annál nagyobb. Minden fénykép átesik ezen a folyamaton, mielőtt meglátjuk a végleges formáját. Rossz zajszűrés esetén kaphatunk elmosott, homályos képet, vagy zajos, szemcsés felületeket. Éppen ezért el kell kerülni azt a tévhitet, hogy minden az optikán múlik. Legalább ugyanennyit számít az elektronika. Ezt könnyedén ki is próbálhatjuk, akár az üzletben is. Készítsünk képet egy lehetőleg nagyobb egyszínű sötét felületről, majd nézzük vissza a felvételt. Nagyítsunk bele a képbe a zoom-al. Ha egységes matt felületet tapasztalunk, jól működött a zajszűrés. Ha kásás, apró színes zajt látunk (pl.: a fehér területek körül megjelennek lilás foltok = kromatikus aberráció), akkor egy gyengébb minőségű elektronikával van dolgunk. Vizsgáljuk meg a képen a szélek élességét is. Ha túlságosan elmosódott vagy darabosak az élek, szintén az elektronika a ludas.

Képstabilizátor:
Két fajtája ismert. A digitális és az optikai. Ezen kívül van még kettős, és van Lencse eltolásos optikai. Utóbbit csak 1-2 gépben lehet megtalálni, jellemzőbb a CCD eltolásos optikai. A képstabilizálás lényege, hogy a fényképező ellene dolgozik a kezünk mozgásának, és igyekszik relatív mozdulatlanságban tartani az képet. Így élesebb kép készülhet. Ha ezt digitálisan végzi a gép, akkor egy utólagos pixel-eltolásos módszerről beszélhetünk. Ennél lényegesen eredményesebb az optikai stabilizálás, ahol a képet érzékelő CCD-t mozgatja a gép. Utóbbi módszerrel sokkal élesebb és %-osan több éles képet tudunk készíteni. Optikai képstabilizátorral szerelt fényképezőt (jelölései: Optical Steady Shot, OIS) jellemzően a középkategóriától felfelé találhatunk.

Zoom:
Ebben a témakörben csak és kizárólag optikai zoom-ról beszélhetünk, azaz az optikán belüli lencsék elmozgatásával elért közelítés/távolításról. Ez a kompakt fényképezők között általában 3x és 12x között változó. A digitális zoom éppen annyit ér, mintha közelebb ülnénk a számítógép monitorjához, tehát az erre vonatkozó adatokat nem érdemes figyelembe venni. A zoom hátránya – gyengébb minőségű optika esetén - a kép torzulása (görbülése) a képszélek felé az optikából fakadóan.

Fontos megjegyezni, hogy azok a gépek, ahol a nagy látószög mellé nagy zoom tartomány is társul (8-12x) ott az optika torzítás csökkentésének érdekében növelik a rekeszértéket, ezzel csökkentve a gép fényerejét. Tehát az ilyen nagy látószögű, ultrazoom-os gépek gyengébb fény viszonyok mellett kevésbé jól teljesítenek.

Látószög:
Ez az optika egyik legfontosabb paramétere. Milliméterben adják meg. Általában 24 és 38 közé esik. Minél kisebb a szám, annál jobb a látószög. 3-4mm is már látványos eltérést eredményez. Az adatok között az objektívnél tűntetik fel, például így: ’’Objektív: 28-104mm’’. Az első érték mutatja a látószöget.

Kialakítás:
Mire érdemes figyelni: felhasznált anyagok, gombok minősége, ergonómiája, kijelző mérete. Egy fémvázas fényképező sokkal strapabíróbb, időt állóbb. Nyomkodjuk végig a gombokat, nézzük meg, kézre áll-e, könnyen lehet-e navigálni, zoom-olni, exponálni. Minél nagyobb a kijelzőnk annál átláthatóbb a menü és az elkészített képeket is könnyebben nézhetjük vissza rajta. Azonban nagy kijelző, nagy fogyasztás. A vaku mellett az LCD kijelző fogyasztja legjobban az akkumlátort. Fontos még megfigyelni a vaku elhelyezését. Vegyük kézbe a gépet és nézzük meg nem-e takarjuk ki a kezünk egy részével a vakut. Sajnos több fényképezőnél is tapasztalható amatőr hiba, hogy előnytelen helyre kerül a vaku.

Memóriakártya:
2010-től könnyebb lett a helyzet annyiból, hogy minden 2010-ben gyártott fényképező kompatibilis lett az SD, SDHC kártyákkal. Természetesen még kaphatóak korábbi modellek is, itt oda kell figyelni, hogy a megfelelő kártya típust vásároljuk meg. A kártyák legfontosabb tulajdonsága a kapacitásuk mellett az írás/olvasási sebességük. Ezt Mbit/sec-ben (Megabit/másodperc) adják meg. Fontos, hogy ha olyan fényképezőt vásároltunk, ami képes HD vagy Full HD videót felvenni, akkor erre alkalmas kártyát is kell venni hozzá. Általában a kártyán fel van tüntetve, hogy alkalmas-e Full HD-ra, vagy sem, illetve, hogy mennyi az írási sebessége. HD-hoz minimum 9Mbit/sec legyen.

Menü:
Érdemes végig böngészni a kiszemelt gép minden menüpontját. A jó menü gyors, egyszerű, könnyen átlátható és nem kell sokat kattintgatni, hogy elérjük a megfelelő beállításokat. fontosak a jól látható színek és, hogy ne legyen túl kicsi a betűméret.

Beállítási lehetőségek:
Általánosságban az alábbi menüből választható beállításokkal találkozhatunk:
- Felbontás állítása(Megapixel),
- ISO érték nagysága (fényérzékenység állítása),
- SCN – jelenetválasztás (tájkép, tengerpart, hó, portré, stb.),
- arc felismerés, mosoly felismerés/exponálás
(belépő kategóriás gépek többsége még nem tudja)
- sorozatkép: egy kép, több kép egymás után
(több képes sorozat képet a közép árkategóriás gépektől felfelé tudunk készíteni)
- vaku: ki, be, gyenge, vörös szem hatás csökkentés,
- időzítés (arcfelismerésre, kézmozdulatra, kacsintásra exponálás a drágább felsőkategóriás gépekben)
- képelforgatás, retusálás (középkategóriától már elérhető.
- átméretezés (prémium kategória)

Extrák:
Az alábbi extrákat a felső közép és prémium kategóriában keressük. Már középkategóriában elérhető:
érintő képernyő, felülnézeti kereső, belső memória, dupla LCD. Prémium kategóriában pedig: GPS, Wi-fi, belső memória, ütés/víz/súly-állóság, projektor, OLED (organikus LED, élethű fekete színvisszaadással és alacsony energiafogyasztással) kijelző.

Összefoglalás:

Fényképezőgép vásárlás előtt érdemes tehát előre felkészülni. Kitűzni magunknak a három szempont alapján, hogy nagyjából mit keresünk, ezzel is leszűkítve a kört, a könnyebb választás érdekében. Igyekezzünk felállítani egy ár-érték arányt a következők alapján:

- képminőség (éles, zajmentes, színhelyes gyors képalkotás),
- optika minősége (látószög, fényerő, zoom),
- képstabilizátor (digitális, optikai, mindkettő),
- funkciók (arcfelismerés, panorámakép, makró, jelenet felismerés),
- kijelző mérete, minősége, fényereje,
- videó felbontás, hangfelvétel.
- egyéb extrák (érintő kijelző, átnézeti kereső, mosolyfelismerés, retusálás, stb.)  

Ha komolyabb gépbe tervezünk beruházni, és nincs lehetőség előzetesen rendesen kipróbálni, hasznos lehet 1-2 internetes tesztet, összehasonlító elemzést elolvasni, illetve az eladók, promóterek segítségét kérni, hiszen ők nagy rálátással rendelkeznek a témában. Végezetül pedig ne felejtsünk el gondoskodni a megfelelő kiegészítőkről (táska, memóriakártya, tartalék elemek, akkumlátor), valamint a garanciáról, amely általában egy, de bizonyos gyártónál két év is lehet.