A hely zsenije

Pjotr Vajl nemcsak az egyik legragyogóbb tollú orosz irodalomtörténész és kritikus, aki az olvasás hedonista örömét osztja meg velünk, hanem - mint e könyvéből kiderül - nagy világutazó is. S az utazásaihoz mindig nagyszerű idegenvezetőket választ: a hely szellemét, a genius loci-t a hely - a város - valamely zsenijének segítségével igyekszik megérteni és megérezni. Az olvasás vagy a műalkotásokban - épületekben, festményekben, szobrokban, filmekben, zeneművekben - való gyönyörködés így fokozza és sajátos zamatokkal egészíti ki az utazás örömét, melybe a gasztronómiai élvezetek éppúgy beletartoznak, mint az idegen kultúrával való ismerkedés izgalma.
Ámde vigyázat, nyájas olvasó! Vajl esszéit olvasva alighanem olthatatlan vágyat fog érezni ön is, hogy máris becsomagoljon a bőröndjébe, s felkeresse szeretett íróinak, művészeinek városát - vagy épp Vajl írását olvasgatva végigjárja a Joyce-hoz kapcsolódó helyeket Dublinban, felfedezze Hašek Prágáját, megismerkedjen Gaudí Barcelonájával... és közben egyen, igyon, emberekkel ismerkedjen, s kipróbáljon mindent, amit az idegen - vagy az olvasmányainkból már éppen hogy ismerős - kultúra kínál.