A művészet földjén

Az oszlopok fölött fenséges két mozaik szalag vonul végig a bazilika középső hajóján. A baloldalon huszonkét, koronát vivő szűz alakja indul ki Portus Classis városából. Egy gyermekes, minden távlatot nélkülöző tájképen láthatjuk a híres Arsenalt, néhány palota körvonalát, s a Fossa Augusta kék vizét, melynek hullámai három hajócskát ringatnak. E csodálatos processió, élén a napkeleti királyokkal a Szűz Mária elé járul. A szemközti fal mozaikképén pedig Krisztushoz vonul huszonöt fehérpalástos, aureolás férfi menete. A szentek Ravennából, Theodorich palotájából indulnak ki, mely mögött megsejtjük az épülő San Vitale templomát. A mozaikkép gazdag arany hátteréből ünnepélyes pompában emelkednek ki a szent leányok alakjai. Vörös szandálos lábacskáik itt-ott előbukkannak a szemérmesen meghosszabbított régi görög chlamys alól, melyen keleti drágaságok, nehéz aranyékítmények és gyöngyök csillognak. Mint apácákká lett királykisasszonyok, kezeikben az unalomig egyforma mozdulattal tartják mind a huszonketten a megvetett földi koronát, s a mártírok pálmaágai között nehéz aureola fényeskedik fejük körül. A keskeny arcok egyformán szabályosak, szomorú megadás tükröződik az óriás szemekben, s hajuk fonatát, mint Hellas nimfáinak fürtjeit, diadém fogja össze.