Hajsza az idővel

James Holland, egy menetrendszerű utasszállító gép kapitánya Frankfurtból New Yorkba indul. A fedélzet zsúfolva van karácsonyra hazaigyekvő emberekkel, amikor egyikük rosszul lesz, látszólag szívrohamtól. Holland kényszerleszállásra kér engedélyt a londoni Heathrow repülőtéren. Meglepetésére azonban a repülésirányítók megtagadják az engedélyt. Mint kiderül, az illető utast már egész Európában keresik, mert egy rendkívül veszélyes, ez idáig ismeretlen influenzavírust hordoz a szervezetében. A gépet visszafordítják Németországba. Amikor azonban a német hatóságok szintén megtagadják a leszállási engedélyt, majd a többi európai ország is sorra követi a példájukat, a kapitány elkezd gyanakodni...