Éjfélt ütött az óra, elkezdődik egy újabb nap. Jack Bauer (Kiefer Sutherland), egy különleges terrorista-elhárító egység, a CTU parancsnoka még nem sejti, hogy ez lesz élete leghosszabb napja. Aztán megcsörren a telefon, és Jack munkához lát. A központban tájékoztatják, hogy az Egyesült Államok első fekete elnök-jelöltje ezen a napon a kaliforniai előválasztásra készülve nyilvános beszédet akar tartani. Hírszerzési információk szerint nagy az esély arra, hogy a következő 24 órában szélsőséges szervezetek merényletet készülnek elkövetni a jelölt ellen. A terrorista-elhárítók számára rutinmunka kezdodik, de Jack számára ez egy pokoli nap kezdete. Újra megcsörren a telefon, de ezúttal a felesége, Teri (Leslie Hope) van a vonal végén, akitől Jack megtudja, hogy lányuk, Kimberly (Elisha Cuthbert) eltűnt otthonról. Vajon van-e összefüggés a lány eltűnése és az állítólagos merénylet-terv között? 24 óra alatt minden kiderül! A Kiefer Sutherland főszereplésével forgatott tévésorozat valódi szen