Gerald Durrell, aki regényírónak éppoly jeles, mint a kipusztulásra ítélt élővilág megmentőjének szemmel látható élvezettel meséli el, hogyan fullad kudarcba a zordon terv, s hogyan marad meg mesebeli ősállapotában a paradicsomi sziget flórája és faunája, megőrizvén ezáltal a szigetnek és különösnél különösebb lakóinak békességét és jólétét.