A közvélemény a kultúrát a társadalmi lét zárt és szűk területének tekinti, ezért nem ismerheti fel nélkülözhetetlenséget az emberi életben. A tudomány azonban bizonyítani tudja, nélküle nincs emberi élet, hiszen a kultúra átfogja az egészet, befolyásolja minden vonatkozását. Az ehhez kapcsolódó érveket mutatja be sokoldalúan Maróti Andor könyve, amely a kultúra lényegét nem a tárgyiasult szellemi javakban, hanem azoknak az emberekre tett hatásában ismeri fel. Arra is választ keres, hogyan egyeztethető össze a kultúrát szellemi értékeknek valló és az életmódot, magatartást meghatározó felfogása; és ebből milyen következtetések vonhatók le a művelődésügy számára.