Az irodalomtudomány távlatai

A kötet előszava ...négy munkás évtized tanulságait foglalja össze. Abból indul ki... hogy önmagával egységben, más-más témához más-más módszerrel közelítve is "el lehet jutni a mások számára is hasznos visszatekintés pillanatához". Ez az összegzés lényeges és fontos mozzanatra, a szerző karakterjegyére mutat rá: arra, hogy az ő szemében a tudományos munka sohasem lehet öncélú vagy haszontalan, és hogy hasznát sem szabad pusztán a tudósi fokozatok, rangok elnyerésében keresni.
Tudósi és oktatói munka egységben szemlélésének tanúsítója a kötet szinte valamennyi tanulmánya... A szerző elindul s végigjárja az irodalomtörténészi, kritikusi pályáját. Mentes minden nehézkességtől, nem terheli agyon művét filológiai utalások tömegével, érdeklődésében és bizonyító anyagában egyáltalán nem finnyás - ahogyan ő maga is jellemezte az orosz formalista iskola vezéralakját, Sklovszkijt, s amit annak idején még hozzátett, azt mai magára is vonatkoztathatná. Például hogy a hat évtizedet is bőven betöltő szerző egyre rövidebb távra tervez, s hogy "néha olyan nótákat dudorász az utcán, amelyeket a járókelők legalább annyira furcsállnak, mint régi házak szobáiban az ódon párkányzatokat".