Bevezetés a biostatisztikába

A statisztika az adatok összegyűjtésével, rendszerezésével, a belőlük levont következtetésekkel foglalkozik. A bio előtag azt jelenti, hogy az élettudományok területéről való adatokról van szó. A biostatisztika szót azonban rendszerint ennél szűkebb értelemben: a statisztikai eljárásoknak az orvosi munkában történő alkalmazására használják.
Hajtman Béla orvosok számára írt, a biostatisztika elemeit tartalmazó ismertetője jó tíz éve jelent meg a Lege Artis Medicinae hasábjain; ezeknek a cikkeknek könyv alakba rendezett változatát tartja most kezében az olvasó. A szerző a módszerek végrehajtása helyett a biostatisztikai gondolkodásmód kialakítására helyezte a hangsúlyt, azaz nem a hogyan, hanem a miért volt a fő kérdés: miért éppen ezt ragadjuk ki az adatokból, mit akarunk megtudni, és mennyire bízhatunk az így kapott eredményekben.
E könyv azonban korántsem csak az orvosoknak szól. A módszerek bemutatása során példaként említett adatok mind olyanok, amelyek mindenki számára ismerősök, benne vannak a köztudatban: láz, vérnyomás, pulzusszám, testsúly, testmagasság stb. A szembeállított "csoportok" férfiak és nők, fiatalok és öregek, betegek és egészségesek; csupa olyan fogalom, amikkel naponta találkozunk. Nem orvosi műszavakba, hanem "orvosi környezetbe" ágyazva ismerheti meg az olvasó az adatok természetét, a belőlük levonható helyes és helytelen következtetések világát. A szerző "mesélő" stílusának köszönhetően a matematikai gondolkodástól távol állók, esetleg attól egyenesen idegenkedők is tudják követni a gondolatmenetet.