Bevezetés a fonológiába jellemzők

"A fonológia a nyelvészetnek az a része, amely a nyelvek hangrendszerének leírásával foglalkozik... Ugyanaz a fonológiai jelenség rendszerint többféleképpen elemezhető, értelmezhető: a fonológus feladata az is, hogy a különféle lehetséges elemzések közül kiválassza a legegyszerűbbet, a legáltalánosabbat, azt, amely a leginkább visszavezethető az emberi nyelv valamilyen univerzális sajátosságára. Éppen ezért a fonológiának számos, egymásnak gyakran a legalapvetőbb kérdésekben ellentmondó elmélete lehetséges. Könyvünk nem a fonológiai gondolkodás történetével foglalkozik... Ehelyett a tág értelemben vett generatív fonológia közvetlen előzményeire (...) korlátozzuk figyelmünket."