Molekulák, gének, sorsok jellemzők

"Ördög született ördög, nem ragad rajt az emberséges nevelés, hiába" - mondja Prospero Calibanról Shakespeare Vihar című darabjában.
Ez a biológia egyik alapkérdése. Öröklés vagy környezeti hatások? Egy másik alapkérdés: visszavezethetők-e bonyolult viselkedések az egyszerű molekulák szerkezetére? Ezekről a problémákról szól a könyv, melyből megtudhatjuk, mitől lesznek homoszexuálisok a muslicák, házastársukhoz hűségesek a pockok, macsók vagy papucshősök a bölcsőszájú halak, gyáva szorongók az egerek, vagy közösségellenes csalók a baktériumok. A kötet fejezeteiben egy-egy általam érdekesnek tartott friss példa részletes ismertetésével illusztrálom a két fő kérdés különböző aspektusait. Mivel a tudományos kutatás sokban hasonlít a bűnügyi nyomozáshoz, a fejezetcímek a híres és népszerű detektívregény-író, E. S. Gardner könyvcímeire rímelnek.
A könyv elsősorban a biológia iránt mélyebben érdeklődő olvasóknak készült. Azoknak, akik szeretnék biológiai ismereteiket nem csupán a különböző médiumok és az Internet híreiből meríteni. Ezek a médiumok ugyanis, még ha lényegében helytálló is az általuk közölt információ, természetüknél fogva egyszerűsítenek és ezért szükségképpen torzítanak, olykor nagyon téves következtetéseket sugallva. Remélem, a kötet olvasása után több kérdésben is tisztábban lát majd az olvasó." (A szerző)