Pánszlávok a kastélyban jellemzők

Mind a magyar, mind a szlovák történelmi emlékezet magától értetődő tényként kezeli, hogy az 1918 előtti Magyarországon a nemesség magyar anyanyelvű és magyar identitású volt, holott számtalan forrás bizonyítja, hogy a 19. századi Magyarország egyes északi vármegyéiben a nemesi társadalom elsöprő többségét tették ki a szlovák anyanyelvű, magyarul nem vagy csak alig tudó nemesek.
E réteg életébe nyújt bepillantást Demmel József kötete egy különleges életpályán keresztül. A szlovák anyanyelvű turóci alispán, Justh József élettörténetéből ugyanis megtudhatjuk, hogy e kettős (magyar nemesi-politikai és szlovák kulturális-nyelvi) identitást hogyan lehetett hosszabb távon összeegyeztetni. Hiszen Justh egyszerre volt Kossuth Lajos, Batthyány Lajos és Deák Ferenc bizalmasa és politikai szövetségese, ugyanakkor pedig a szlovák nemzeti mozgalmat és az 1848-as fegyveres megmozdulásokat vezető L'udovít Stúr, Jozef Miloslav Hurban és Pavol Mudron barátja, támogatója és a szlovák kulturális intézmények mecénása. Sorsán keresztül ezen elfeledett nemesi társadalom történetét ismerhetjük meg.