Scarpetta

"Az agyszövet nedves, szürke darabokban tapadt dr. Kay Scarpetta sebészköpenyére, aminek az elejét vérfoltok tarkították. Felsírtak a Stryker-fűrészek, folyamatosan mormolva csordogált a víz, és a csontpor úgy szállt a levegőben, mint a liszt. Mindárom boncasztalon hevert egy-egy holttest. És még több várakozott. Kedd volt, január elseje, újév napja."
# Miután otthagyta törvényszéki kórbonctani praxisát Dél-Karolinában, Kay Scarpetta New Yorkban vállal megbízatást, ahol a rendőrség felkéri, vizsgáljon meg egy sebesült beteget a pszichiátriai osztályon.
A megbilincselt, láncra vert páciens, Oscar Bane kifejezetten Scarpettát kéri. Amikor a doktornő megérkezik, a férfi elkezd beszélni - és az általa elmondott történet a legbizarrabb, amit Scarpetta valaha is hallott.
Bane állítása szerint a sérüléseket egy gyilkosság során szerezte, amit nem ő követett el. Vajon Bane elmebeteg bűnöző, akinek mániákusan csak Scarpetta jár a fejében, vagy paranoiás meséje igaz, és ő az, aki után kémkednek? Scarpetta csak egyetlen dolgot tud biztosan: egy nőt megkínoztak, majd megöltek, és még több erőszakos gyilkosság követi majd az elsőt.